三分咲き

なんだか急に花の数を増した桜、福岡では街の川沿いだろうが郊外の公園だろうがどこも桜の花が目立ってきた、隣り合っていてもは早めだ遅めだと開花にムラがあるので一概には言えぬが、それでも総じて三分咲を越えたかといったところ。

当初予定していた週末の花見会は1日ズレて日曜となったものの、却って満開と重なりそうな気がしないでもない、・・・気がかりなのは天気、降水確率40％というのがなんとも微妙。

夏の30%は平気だが冬や春先のはどうだろう。

昼間が随分と暖かく、日差しのある場所では上着を羽織った背中がやや暑い、そういえば体格の良い早足な人が半袖で歩いているのを午後に見付けた。

今日はやや強めに吹く乾いた風で干した洗濯物が面白いほど早く乾く。

そろそろハエやハチが活動を始め、実家にはアダンソン君（ハエトリグモ）の姿も戻って来る頃。

明日の予想最高気温は19度らしい、今日より更に上がって初夏に届きそう、日差しのある場所ではやはり暑かろう。

着るものは薄手のもので充分だと思う、着るものが軽くなると気分まで軽くなる、出かけるのが一層楽しい。

能古島の話を聞いた、桜のあとにはツツジがきれいらしい、弁当を使ってお昼を過ごす人も多いのだとか、だが注意、知っている人もたくさんいるのだが鳶が弁当を狙うのだという。

急降下してきた鳶に弁当を荒らされれば子供あたりは間違いなく怖がるだろう、なにしろ危ないではないか。

狙われやすい見晴らしの良い広い場所などは特に注意、屋根の下などでは狙われにくいという、そう、確かにそれだと上空から急降下で弁当の中身を盗みにくかろう。

それともうひとつ、草むらに敷物を敷いてのんびりするのは気持ちが良い、だがマダニに注意。

敷物はあってもマダニが寄ってきて噛まれるというのも充分あり得る話、実際、これくらいの陽気になるとちょっとした草の生えた場所などを網でさらうとマダニが捕まるものなのだ。

野山の散歩などの後、帰宅後はイボのようなものがどこかに付いていないか確認するべし、見つけたら無理に引っ張らず皮膚科へ。＞皆様

錆釘

昨年の8月某日、夜に出掛けた自宅近所に自転車を停めていた数時間の内に、何者かに虫ゴムを外されてタイヤの空気を抜かれるというイタズラをされたことがある。

徒歩で帰宅するにはゆっくりの速度で20分弱、ズルズルと音をたてる後輪を時折持ち上げながら帰った夜だった。

私はその出来事を4人の友人に話したのだった、Aは「今度はもっと別なとこに停めなきゃ」と言い、Bは「そんなこともあるよ」と言った、Cは「どうしてそんなことするのかね」と顔をしかめ、Dは「俺もやられたことある」とその時のことを話してくれた。

それら4人は、私がそこへ出掛けた際に自転車をどこに停めるのかを知っている。

そして今日の昼過ぎ、所用で出掛けた県庁近くで1時間ほどの空き時間にラテを飲みながら一緒に過ごした友人と、お互いの親兄弟のことでしんみりとした話が過ぎようかとしたあたりで、向かい側に座る友人が唐突に「去年あの自転車の空気抜いたのは俺」と、明かすのでした。

それまでの話の流れとはまるで関係なしに。

告白したのは「友人B」なのである、「目が点になる」という使い古された言い回しがあるけれど、その時がまさにそう。

「ごめん」と謝り、続けて「俺ね」と理由を述べ始めようとしたので「もういいから」と遮った、今まで言い出しにくかった事を、やっとの思いで告白した相手の気持ちを気遣ったから・・・などではない。

今更知ってもという考えがあった上に、理由を知れば何か思い悩みそうな気がして、聞かぬほうが良いのだという咄嗟の判断から。

実はそんな行為に及んだ友人Bの、その時点の心情について推するところがあったりもする、だから、余計に聞かぬほうが良い、何故今思い切って明かしたのかは解らない。

それまでと変わりなくあの8月以降も誘い誘われ食事や飲みに行動を共にしていた友人B、いつも通りに笑って話してはいたけれど、内心バカなことをしたものだと時々はチクチクと痛い思いをしていたのではなかろうか、そんな仕業を知ったこちらも同じ程には痛いのだけれど。

些細な傷のくせに沁みるように何日も痛かった錆釘での傷みたく。

まだ存分に若かったある日、立秋を過ぎてもなお暑かった日の浜辺を音楽を聴きながら歩いていて木目のきれいな板切れを拾い上げたことがある、が、裏に釘が出ていて人差し指の側面を傷付けてしまった、真新しく表面が平滑な釘ではなく、潮に晒された赤錆色のそれで。

友人Bの告白とてその傷のようにすぐに滲んで褪せてしまうのだけれど、しばらくは痕だけが微かに残りそうで、見える内はその度に何か思いそうなのが少しばかり複雑ではある。

「例え」に現れるあなた

仕事帰りのコンビニ、そこから表に出てきたのは20代半ばくらいの男性が2人、彼らは私と同じ方向へ歩いて行く、ただし、2人は話をしながらのんびり歩いているのでこちらのほうが歩みは速い。

ほどなく彼らを追い越そうかというあたりで髪のやや短いほうが「うわー酸っぱいなーこれ」と手にした緑色のボトルをまじまじと見ながら言う、髪の長いほうが「そんなに？　どれくらいですか？」と訊けば、「pH（ペーハー）3ぐらいかも」と答える、そこで返ってきたのは「あ、俺それは無理ですねー」という反応。

この2人は酸っぱさを具体的なpHで伝えて理解できている、pH3の酸っぱさを経験として共有している2人なのだ。

学生風ではないので社会人で何かしらの研究職か、化学業に携わる人なのか、はてさてどんな人たちなのだろう。

何気ない言葉の中にその人が置かれた社会や生活環境が見えてくることがある、見えずともぼんやりとベクトルだけ伝わるということのほうが圧倒的に多いのだけれど。

街中で連れ立って歩く若い子らを輸入サザエみたいだと言った海産物販売店の営業員や、長かったフランス生活から戻って来た知人がアスファルトを低い位置から照らす夕陽を焼き栗色だと言ったのもそういうことなのだ。

某音楽家はテレビの対談で「あなた今日はイ短調で喋っているけど元気ですか？」と言った、イ短調がどういうものなのかは私には理解できないが、分かる人には分かるのだろう。

誰かとの会話の中で「おや？」と思うような例えや表現を耳にしたら、そこを敢えて細かく問うよりまず覚えておいて、後から思い出してその人の背景を思い描くのも結構楽しかったりする。

そんな楽しみも織り交ぜつつ賢い人との会話は機微に富んで本当に楽しい、なにより洗練されている、もののたとえを自分の豊富な経験で代替させて表現してくれる。

もしそれが相手に伝わらなければ別の言葉で言い換えてくれる賢さがある、それと同時に聞くのも上手だ。

「pH3」に情感は乏しいけれど、化学や物理や理数だって自然法則の一部なのだと解釈すればややこしい数式の解法だって流麗なショパンの楽譜に思えてくるのかも。

宴の後

普段、ドラマと言えばアメリカドラマばかりなのだ、昔は国内ドラマにも面白いものがたくさんあったのだが今は初回で味見をしたら続きはもう見ていない、寂しい限りである。

だが久々に面白いドラマを見つけて毎話欠かさず見ていたものがあった、過去形なのは最終話を見終えたからだ。

録画していた火曜の午後10時・・・より少し遅れて放送されていたNHKのドラマ「下流の宴」、そのの最終話を見終えた、NHKのこの時間帯のものを見逃さぬよう録画しているのは珍しいこと。

このシリーズは全8話にて構成されていた。

第1話から物語の要となる一家の息子の無気力さと覇気の無さに失笑と苦笑を重ねつつ、若干いらつきながらも目を離せず毎回欠かすことなく見続けられたのが自分でも不思議。

息子を挟んで彼女と母親の綱引きも越えるに越えられぬ世代と価値見の違いのちぐはぐさが可笑しくも息苦しく、そして身近にゴロゴロと転がっていそうで妙にリアル。

ぼそっと呟くようなセリフに重い意味が込められていることが多く、おのずと一言も逃さぬようにと見ていた。

退屈な2時間ドラマみたく結末まで楽に見通せるものとは違って、いつもこちらが予想したのとは少し違った展開で話が進んでゆく面白さは、きっと原作が素数のような林真理子の脳内から生まれた話であるのと、それを匂いまで理解していそうな優れた脚本家の力量のお陰だったのではなかろうか。

特に結末は「窓から皿を投げたら皿が割れた」のではなく「地面にヒビが入りました」というくらい意外だった、個人的には。

母親役の黒木瞳も思った以上にぴったりで、適役だったと思う。

再放送もあるだろうし、オンデマンドで見る人だっていそうなのでネタバレを避けて物語の詳しい内容は伏せますが。

故にドラマを見た人はこの日記に「ふふん」と思い、そうでない人は何が何やら解らないという状態に違いない。

もしいつか再放送の機会が巡ってくれば、まず1話目だけでもいかがだろうか、何か「おや？」と思うところがあれば続く2話目も是非どうぞ。

敢えて凍らせる方法

日も暮れた宵の内にいつも立ち寄るスーパーへ行った、普段なら仕事帰りの夕方だけど、今日は一旦帰宅し、夕食も済ませた頃の散歩ついでの買い物だった。

入ってすぐの場所、日配品の棚に3割引のシールが貼ってある木綿豆腐を幾つか見つけたので買い占め、私は高価なものを買って幸せになるタイプではない、良さそうなものが安く買えて小躍りするタイプなのだ、こういった特売品を見つけるのは楽しい。

浮いたお金は口座にジリジリと貯まる、塵も積もればでそれもまた楽しいではないか、そんなせいかケチ（！）だと言われることも多い。

まあ、それはともかく（笑）、野菜4種類と日替わり特売品のヨーグルトと豆腐4丁を提げて帰宅。

豆腐を1丁だけボウルの水の中に移して冷蔵庫へ、残り3丁は半分に切ってラップで包んで冷凍庫へ。

冷蔵庫ではない、冷凍庫、完全に凍らせてしまうのだ。

豆腐は冷凍してはいけないと言う人も多いけれど、凍らせた豆腐は解凍後にぎゅっと水気を絞って包丁で切るなり手で千切って放り込むなりで煮物等に使うと味がよく滲みて美味しい、独特な歯応えも生まれる。

ただし、冷奴のような食べ方はもうできない、スポンジ状になっていて薄味の煮物（味が濃いと煮汁をたっぷり吸うので塩辛い）や汁物にしか使えない、揚げたり炒めたりも全く向かない、そういうものには買ってきたままの豆腐をどうぞ。

面白い使い方として水気をしっかりと固く絞ってバラバラにしてしまうのである、包丁で細かく刻んでしまえばそれで充分、簡単に細かくできる。

それをハンバーグを作る時のパン粉の代わりに使うのだ、少し食感が変わるし、植物性蛋白質も摂れて、パン粉よりは炭水化物を減らせる。

どこかにまだ固い木綿豆腐の面影を残した凍り豆腐（高野豆腐）のような感じが良いのである。

特売品等で安い木綿豆腐を多めに見つけたら多めに買ってお試しあれ、好きな時に使えて実に便利。

解凍は前夜から冷蔵庫か、レンジで2～3分の加熱で。