黒豆

予定通りに午後4時で仕事場の大掃除も終わった、仕事納めの今日は皆で酒・・・ではなくお茶で乾杯し今年を締め括たのだった、今年も無事に終えることができたと思うとなんだかとてもホッとした。

明日から遠出をする人もいれば、自宅でのんびりという人もいる、あちこちの初売りで頑張る人もいるだろう、また皆とお目にかかるのは年明け4日の仕事始めの日。

戸締りや火の元などを入念にチェックし、入り口に施錠をすれば曇り空の下を歩いて天神へ、今日は雨や雪の心配がなかったので車ではない。

普段より多い買い物客でなんだか狭く感じる新天町をなんとか通り抜けてソラリアから西鉄福岡駅へ移動、横断歩道を渡って正月用の諸々を買い求める客で暑いくらいの大丸の地階で何か手頃で良さそうな物はないかと御婦人方に紛れて手元の品々を漁ってみた。

そこで見付けたのが黒豆、特に大粒だとか有名産地だという品ではなく、ごく一般的な品で300g入り、別商品の大粒な物の半値以下、自宅で食べる分であればそれで充分、敢えて高い物などは選ばない。

そこで買ったものはその黒豆2袋のみ、他のものは・・・明日にでもよそで買うことにしよう。

地階が暑かったので地上へ出て風に当たった、冷たい風が逆に心地良かった。

帰宅後、まず1袋分をざっと洗って水に浸した、浮いてくる豆がひとつも無いので状態が良いの豆なのだろう、一晩置いて圧力鍋で煮ることにした、これは自宅用である。

その後で残り1袋分を同じように浸してまた煮るのである、そちらは実家用、毎年恒例のことだけど圧力鍋を使うようになって昔とは比較にならないほど豆を煮るのが簡単になった、豆ならではの注意点もあるけれど実に便利である。

圧力鍋を知ってしまうともう以前のように付きっきりで水を足しながら普通の鍋で長時間コトコト煮る頃には戻る気にはならない。

ちなみに、圧力鍋で豆を煮る時は他の食材の時よりも量を少なく入れるのが重要な注意点、剥げた豆の皮が蒸気（圧力）の抜け道となる穴を塞がぬように内部に余裕を持たせるためである、そうしないと内部が沸騰した際に剥げて浮いた皮が穴に届いて塞いでしまい内部の圧力が異常に高くなってしまうからだ。

豆を煮る時は危険なので量に注意。＞皆様

水に浸した黒豆は徐々に膨張し、それに合わせて水が黒く染まって行くのを見ていると、今年もいよいよ終わりなのだという実感が湧いてきた。

明日の晦日は雨のち雪だという予報、残りもあとわずか2日である。

映画：「めぐりあう時間たち」

近所のレンタルショップで借りたDVDで観た映画、相変わらずネタバレを避けてのぼやけたレビュー。


あらすじ　：

物語に登場するのは時代も住む環境も異なる3人の女性、1923年のリッチモンド（イギリス）に住む女流作家と1951年のロサンゼルスの専業主婦、そして2001年のニューヨークでの雑誌編集者、描かれるのはそれぞれの様子。 

彼女らに共通するのは小説「ダロウェイ婦人」、先に書いた作家であるバージニア・ウルフの作品であり、専業主婦の愛読書でもあり、そのタイトル通りのあだ名を付けられているのは編集者だった。 

そんな各々の話の始まりは「お花は私が買ってくるわ」という一節、作家が思いついた一節であり、専業主婦が小説の中からふと拾い呼んだ一節、そして編集者が同居するパートナーへ何気なく言った一言なのである。 


精神を病み生きる意義を喪失した作家と、日々の空虚さと自己欺瞞に鬱の深みへ沈む主婦、余命短い元恋人との呪縛のような関係と過去に疲弊する作家、彼女らは疲れ、そして思い悩んでいる。

普遍的な日常になり得たかもしれぬ日々を描いていて、結局は孤独と苦悩に翻弄された日々の顛末なのだが、これら3人の話が非常に巧妙に入り組んで描かれている、緻密で精巧な腕時計の内部構造のよう。

映画の物語を暗示するかようなオープニング、それを継いで締めくくるようなエンディング、意図的な構成が巧く成功した映画だと思う、暗くて笑える映画ではない、内容を全く理解できない人もいれば、共感する人もいるはず。

この映画はどちらかと言えば好きではないと言う人のほうが多いかもしれない、が、個人的にはお薦め。

終盤の、作家の自宅を訪れる女性のくだりは疑う余地のないクライマックス、めぐりあう時間たちの瞬間で、その最たるものではないだろうか。

それにしてもオープニングのクレジット中に「ニコール・キッドマン」の名前があるのですが、いくら待っても登場しない・・・と思っていたら、とうに何度も登場していました、精神を病んだリッチモンドの女流作家・バージニア・ウルフ役として出演しています。

まるで別人、特殊メイクの賜物ですが、これがニコール・キッドマンだと言われてもなお疑う人は多いかも。

この映画については「映画　めぐりあう時間たち」で検索するとヒットする、ご興味我あればどうぞ。＞皆様

職務質問

今朝、まだ暗いうちに自宅を出ていつものように歩いて仕事場へ向かう途中で後ろからバイクが近付く音が聞こえてきた、その通りは決して狭くはないので楽に私を追い越して行ける道幅はあったのだが念のためにもっと端へ寄ってバイクを前へ行かせようとした。

だが、バイクはすぐ隣でスピードを緩めてついに停止、何だと思ってそちらを見れば警察官ではないか、2人組みで、もう1人はすぐ後ろでバイクに跨っている。

「おはようございます、ちょっといいですか？」と声を掛けてきたので「はい、なんでしょう」と答えれば歳は幾つですか、早朝にどこへ行くのですか、持っているトートバッグの中身は何ですか・・・と、いろいろ訊いてくる。

私は46歳、行く先は仕事場、トートバッグの中身は、ほら、着替えが数点・・・、なんだ、職務質問なのか。

自分から身分証として運転免許証を見せ、逆に何事なのですかと訊けば朝刊泥棒の通報が入ったのでその周辺を警ら中なんだと言う、ということは盗まれたのはその近所なのか。

40歳くらいの男が新聞受けから朝刊を抜き取って走り去るのを見た人がいたらしい、その男に特徴（背格好）が似ていたので一応呼び止めてみたということだ。

疑いが晴れたこちらに「すみませんでした」と言う。

いや、そんなことはない、怪しい時はどんどん声を掛けなくてはいけない、それが警察官の仕事でもあるのだ、謝る必要など何もない。

時々、職務質問を受けて食ってかかる人がいる、「私が何をしたと言うのだ！」、「なぜ私が疑われるのだ！」などと怒るのだが、私から見ればなぜ声を荒げて憤慨するのかが理解できない、警察官は何らかの事件に際し容疑者の可能性がある人や、挙動に不審な点を感じる人に幾つか質問をしようとしているだけで、それは警察官の職務として必要なことであり理に適ったことなのだ。

何も怒ることはない、平然と職務質問に応じて協力すれば良いのである。

可笑しかったのは職務質問を受ける私の脇を通る男性が「あの人は何をやったのだろう」と訝しげな顔でチラチラとこちらを見ながら通り過ぎたこと、何もしてないから大丈夫。

それにしても朝刊泥棒とは・・・。

ところで、私は目撃証言のような40歳くらいに見えたのだろうか、いや、それはないか、まだ暗い中の後ろ姿で、しかも帽子を被っていたせいか。

夜更けや夜明け前などは職務質問で声を掛けられやすいけれど慌てたり嫌がったりせず協力してあげて欲しい、逆に、そうやって巡回してくれていることは心強いし、暗い中を歩いていても職務質問によって怪しい者ではないという身の証を立ててくれる人たちだと解釈すれば良いのだと思う。

風邪薬

午後の休憩時間は仕事場で使うイソプロパノール（消毒薬）を買いに近くの薬局へ。

スポーツドリンクやスナック菓子などかなりの量の食料品が店先に並ぶ、パッと見で薬局というより食料品店のよう。

中に入れば季節柄か一角を割いて風邪薬のコーナーができていた、錠剤、カプセル、ドリンク剤、昔からのお馴染みの物も成分が新しくなったらしく商品名は同じながらデザインが変わったものも幾つかあった。

1日2回の服用で済むものなど人気がありそう、・・・値段はかなり高いけれど。

最近の陽気の急変で風邪をひく人が増え、これらの特別スペースの品々もきっと売れ始めるのだろう・・・と思う、ただし、風邪をひいた時に風邪薬を飲むのは治りを遅くしてしまうこともあるので注意が必要。

発熱、そして、鼻水や痰が出たり関節が痛くなるのも、全ては人体が風邪を治そうとする過程の現象、それには意味と目的がちゃんとある、むやみに止めようとするのは逆効果な時もある。

インフルエンザなどは特にそう、熱を下げるのが危険な場合すらある。

この点、発熱したのなら解熱しようとする西洋医学と、逆に体温を上げて温かくしようとする東洋医学の違いにも出ていたりするのだろうか。

映画を見ていても高熱を出した人を氷水を張ったバスタブにえいっと入れてしまうアメリカ映画のシーンがあったりする、その荒っぽさには驚く、高熱より心臓発作でどうかなりそう（汗）、日本だと頭は冷やすが体は冷やさぬように布団をかけてしまうではないか。

・・・風邪薬に頼るタイミングは意外と難しい。

とはいえ不快な症状を風邪薬で抑えつつ、夜は早めに寝たりでなるべく安静にするというのが現実的なのかもしれない、仕事もそう簡単には休めないでしょうし。

そこに並ぶうちからひとつ手にとり箱の裏を読んでみる、その薬の場合は12カプセル入り・・・、1回2カプセルを1日2回＝3日分ですね、価格は1,400円強、病院で診てもらうよりは安いのだろう。

そこに入っている3日分でちゃんと治るのであれば・・・の話。

気づかれなかった雨

窓から夜空を見てみればのっぺりとした均一な空、てっきりそれを晴れた空なのだと勘違いしていて、屋外に出てよく見れば曇っているのでがっかりした、それも雨気漂う低い空なのだ。

今朝方、なるべく天頂に近い高い空にカペラ（ぎょしゃ座）が位置するのを待っていた、目的はカペラそのものではなくハートレイ彗星、明るいその恒星が暗くて目立たぬ彗星探しの目印となるって探しやすい。

ちなみに地球最接近は明日の夜。

ところが彗星を探すどころではない、左のこめかみと手の甲にポツリと冷たい点のような雨粒が落ちてきた、そっとデジカメをポケットに収める、これは防水仕様ではないので。

雨はほんの数分間で、雨粒はごく小さくてまばら、もちろん雨量計の中のシーソーをほんの1回でも倒せないほどの雨、なので0.5mmの降雨量にも記録されないレベル、通りに水溜りを作るほどアスファルトを濡らすこともない。

同じ通りを早い外出なのか遅い帰宅なのか男性がやや早足で歩いている、ハンカチで肩のあたりを軽く払いながら通り過ぎて行く。

私は部屋に戻り、軽く朝食を食べ、他の準備を済ませてから念のため傘を持って仕事場へ向かった。

やって来たパートさんたちに折り畳みぐらいは持って来ているだろうと思いつつ「また降り出すかもしれないよ、傘は？」と訊けば「あら、今日雨降るんですか？」と言う、早朝の雨はまだ寝ている間のことだから誰も知らなかったようで。

確かに、まだそんな暗いうちに屋外を見ていたり歩いていたりする人は少ない、今朝の雨はきっとほとんどの人には気づかれなかった雨だろう、眠っている間に遥か遠い雷が己の積乱雲を明るく輝かせてみても、その幕電からは雷鳴が届かないのでスヤスヤと眠ったまま誰も気付かないのと同じことなのだ。

気付いたのは晴れているのだと勘違いした私と、ハンカチで肩を払いながら通り過ぎて行った男性、取り敢えずはこの2人。

加えて、もうどこかで朝刊を配達していたであろう配達員さんたちといったところであろう。